Avtor: Jonathan Whitlam
Strast do traktorjev je nasledila mojo otroško obsedenost z dinozavri. Ker prihajam iz majhne vasice v Suffolku, sem odraščal ob pogledu na valovite griče, ki jih je nenehno oblikovala britanska kmetijska flota. To zanimanje me je sčasoma pripeljalo do tega, da sem izdal več knjig in objavil dokumentarne filme na DVD-jih ter spoznal podobno misleče navdušene občudovalce traktorjev.
Med takšnimi povezavami, ki so se stkale pred leti, je tudi Robbie Thorpe. Robbie, predan zbiratelj Fordovih traktorjev, je desetletja oral polja v Lincolnshiru s temi legendarnimi vozili z modrim znakom. Sodeloval je pri mnogih mojih projektih in se pojavil v številnih mojih dokumentarnih filmih in slikah.
Za tiste, ki te zgodbe še ne poznajo: Ford je imel ogromen vpliv na kmetijstvo.
Fordson Model F iz leta 1917 je bil prvi serijsko proizvedeni traktor na svetu. Kmetom je omogočil dostop do mehanske moči in revolucionarno spremenil svetovno proizvodnjo hrane. Ta bogata zgodovina je tista, ki podžiga strast zbirateljev, kot je Robbie.
Leta 2025 je Robbie predstavil zbirko fotografij iz svojih dni na kmetiji Worth Farm v Lincolnshiru, ki segajo v pozna sedemdeseta leta prejšnjega stoletja. Te slike, na katerih ga vidimo, kako aktivno obdeluje zemljo, so spodbudile idejo. Oživiti to zgodovino s ponovnim združenjem teh strojev z njihovimi dolgoletnimi vozniki na poljih, na katerih so nekoč delali.
Tistega dne sem bil tam, s fotoaparatom v roki, da bi pomagal ujeti čarobnost, ko so se ti starodobni Fordi vrnili na zemljo. Po dogodku sem se usedel z Robbiejem, da bi se pogovorila o njegovi vseživljenjski povezavi s Fordom in o pomenu spoštovanja te kmetijske dediščine.
J: Takoj, ko se je porodila ideja, smo se resnično lotili dela s polno paro, kajne? In Fordi so zdržali od začetka do konca.
R: V mesecu dni od najinega prvega pogovora smo bili že na polju. Kot praviš, so Fordovi traktorji znani po svoji vzdržljivosti. Zagotavljam ti, da bi lahko našel kateri koli stari Fordov model, namestil akumulator in že bi se odpeljal. Pred leti sem imel traktor Ford Major, ki je odpovedal zaradi preobremenitve – zamenjal sem motor in v hipu sem bil spet na njem. Na posestvu Worth Farm smo jih imeli veliko in pustili so trajen vtis.
J: Kakšen pomen imajo ti traktorji zate?
R: Imel sem jih že od nekdaj. Še vedno imam traktor, ki ga je kupil moj ded, moj oče pa je bil vedno povezan z motorji. Mislim, da jih imam trenutno vsaj 20. Ford je odigral pomembno vlogo ne le v kmetijski dediščini moje družine, ampak tudi v dediščini naroda, in menim, da je pomembno počastiti to dediščino ter se spominjati dela tistih, ki so ta vozila upravljali.
“Takrat je med nami vladalo tovarištvo. Na kmetiji nas je bilo hkrati od dvajset do trideset in med nami so se spletle vezi za vse življenje.” Robbie Thorpe, zbiratelj in strastni ljubitelj traktorjev.
J: Na polju so bili tudi tvoji otroci in vnuki. Ali je zate pomembno, da je vključena mlajša generacija?
R: Rad spodbujam mlade. Sin in hči se zanimata za traktorje, ker sem ju, ko sta bila majhna, pogosto vzel s sabo. Sin Alan je inženir in v prostem času se rad pomeri na tekmah v oranju. Kot si se lahko prepričal, oba moja otroka to ljubezen do traktorjev prenašata na svoje otroke.
Pri sodobnih traktorjih je veliko opravil avtomatiziranih, kar olajša delo. A ko mladim pokažem, kako delujejo stari Fordi, mi je všeč misel, da jim vcepljam občutek za disciplino, zavedanje o pomembnosti trdega dela in čut za skupnost. Moj vnuk Harry in vnukinja Freya sta že nora na traktorje in morda bosta šla po mojih stopinjah – kdo ve.
J: Sodelovali so tudi drugi upokojeni traktoristi, pa tudi nekateri tvoji starejši kolegi. Kaj meniš, kaj to pove o skupnosti traktoristov?
R: Takrat je med nami vladalo tovarištvo. Na kmetiji nas je bilo hkrati od dvajset do trideset in med nami so se spletle vezi za vse življenje. Nekateri fantje že nekaj časa niso vozili traktorja, a so hitro obnovili svoje veščine, ko so poprijeli za volan. Vsi smo se odlično zabavali, ko smo ponovno počeli to, kar imamo radi in čemur smo posvetili toliko let.
J: Ne moremo preveč poudariti, kako pomembni so bili Fordovi traktorji v naši kmetijski zgodovini. Imeli so res ogromen vpliv. Gledati vas vse tam zunaj, kako en za drugim orjete z nasmehom na obrazu – to je prizor, ki ga danes preprosto ne vidiš več. Kako še nameravate ohraniti tega duha?
R: Prav imaš. Fordovi traktorji so imeli res ogromno vlogo. Ford je kot prvi na svetu začel serijsko proizvodnjo traktorjev in tako pomembno prispeval k prehranjevanju vse večjega števila prebivalcev. V pripravi imamo kar nekaj stvari. Obiskovanje srečanj s parnimi stroji in razstav traktorjev je odličen način za vključevanje in druženje s skupnostjo. Ta strast, ta zgodovina, preprosto živi naprej. Naj bo to na lokalni razstavi ali zunaj na poljih, ti Fordovi traktorji in spomini, ki jih nosijo s sabo, bodo vedno našli način za navdih.
Jonathan Whitlam je pisatelj, filmar in navdušenec
